Flores, pulau yang kaya akan keindahan alam dan keragaman budayanya, menyimpan berbagai tarian pertarungan yang unik dan memukau. Salah satunya adalah Tari Cacik, sebuah tarian pertarungan tradisional yang berasal dari Manggarai, Flores, Nusa Tenggara Timur. Lebih dari sekadar gerakan seni, Tari Cacik merefleksikan keberanian, ketangkasan, dan semangat juang masyarakat Manggarai. Mengenal tarian pertarungan ini membawa kita pada pemahaman mendalam tentang nilai-nilai budaya dan sejarah yang melekat padanya.
Tari Cacik diperagakan oleh dua orang penari pria yang masing-masing membawa cambuk (pecut) dan perisai (engkap). Tarian pertarungan ini menggambarkan adu ketangkasan dan strategi dalam bertarung menggunakan cambuk. Gerakan-gerakan dalam tarian ini sangat dinamis, lincah, dan penuh energi, menirukan gerakan menyerang dan bertahan dalam sebuah пертарунга yang sesungguhnya. Iringan musik традиционный berupa инструментальные pukul seperti gong dan gendang semakin menambah semangat dan intensitas tarian pertarungan ini.
Menurut catatan sejarah dan cerita rakyat yang diturunkan secara lisan, Tari Cacik pada awalnya merupakan bagian dari ritual adat dan upacara penyambutan para pahlawan perang yang kembali dari medan pertempuran. Tarian pertarungan ini juga dipercaya sebagai sarana untuk melatih ketangkasan dan keberanian para pemuda Manggarai. Seiring berjalannya waktu, Tari Cacik kemudian berkembang menjadi pertunjukan seni yang ditampilkan dalam berbagai acara adat, festival budaya, maupun sebagai hiburan bagi wisatawan.
Salah satu tokoh adat Manggarai, Bapak Silvester (70 tahun), dalam sebuah wawancara di Desa Wae Rebo pada Rabu pagi, 16 April 2025, menjelaskan bahwa Tari Cacik bukan hanya sekadar tarian pertarungan fisik, tetapi juga mengandung nilai-nilai filosofis yang mendalam. Cambuk melambangkan kekuatan dan keberanian dalam menghadapi tantangan hidup, sedangkan perisai melambangkan perlindungan diri dan ketahanan. Harmoni antara gerakan menyerang dan bertahan mengajarkan tentang pentingnya keseimbangan dalam kehidupan.
Saat ini, upaya pelestarian Tari Cacik terus dilakukan oleh pemerintah daerah, sanggar-sanggar seni, dan masyarakat adat Manggarai. Festival-festival budaya seringkali menampilkan tarian pertarungan yang memukau ini untuk memperkenalkan kekayaan budaya Flores kepada khalayak yang lebih luas. Dengan terus melestarikan dan mengembangkan Tari Cacik, kita tidak hanya menjaga warisan budaya yang berharga, tetapi juga menanamkan nilai-nilai keberanian dan semangat juang kepada generasi penerus.